Trends

Trendanalys | Återvinning - Del 5: Förpackningar i fokus

Trends

Advanced Materials

Visste du att 86% av konsumenterna under 45 år säger att de skulle betala mer för hållbara förpackningar? När vi alla blir mer medvetna om våra koldioxidavtryck letar konsumenterna alltmer efter varumärken som kan hjälpa dem att minska det. De vill ha din produkt, men de vill ha den i förpackningar som de kan återvinna.

Den största utmaningen för återvinningsbarhet kommer från flerskiktsförpackningar. Sökandet efter alternativ med alla rätt egenskaper för att balansera prestanda och hållbarhet pågår. Den goda nyheten är: Betydande framsteg görs med att fler och fler lösningar blir tillgängliga.

Utmaningen med flerskiktsförpackningar

Flexibla plastförpackningar tillverkas vanligtvis med flerskiktsstrukturer tillverkade av flera material. Detta hjälper till att optimera prestanda, mångsidighet och kostnad. Men med varje lager tillverkat av ett annat material och sammanfogat blir det svårt och tidskrävande att separera dem för återvinning.

Oavsett om du använder extrudering eller formsprutning finns det alltid ett sätt att anpassa de polymerer du använder för att göra dina befintliga förpackningar lättare att återvinna. Med återvinningsbarhet som mål är vårt fokus här på att omforma förpackningsstrukturer för att göra dem mer hållbara, undersöka nya polymerer som bäst passar din produkt och befintliga återvinningsflöden och anpassa dina produktionsprocesser därefter.

Woman in a green sweater eating salad outdoors with eco-friendly packaging.

Anpassa dig till återvinningsbarhet genom att välja rätt polymer

Det första steget är att identifiera rätt polymer för dina behov. Till exempel används ABS- och styrenmaterial vanligtvis i kosmetiska förpackningar för deras mekaniska egenskaper. Som komplexa material kan upparbetning vara utmanande på grund av deras sammansättning. Och kvaliteten på återvunnen ABS kanske inte är lika hög som jungfrulig ABS på grund av nedbrytning under återvinning.

Många märken väljer nya polymerer, som sampolyestrar. I vissa fall kan dessa matas in i vanliga PET-återvinningsströmmar, vilket säkerställer en förbättrad livslängd. Tillverkare undersöker också alternativ för enkelskiktsförpackningar för att förbättra återvinningsbarheten, till exempel pappersbaserade förpackningar, biobaserad plast och komposterbara material.

Ett annat viktigt övervägande när man väljer polymerer är utvecklingen av reglering från regeringar runt om i världen. Till exempel i Frankrike kommer förpackningar som använder icke-återvinningsbara polymerer eller styrenmaterial att förbjudas 2025.

Att skapa flera lager med monomaterial

Monomaterialförpackningar kan också bestå av flera lager, men de är alla från samma materialfamilj. Så det kan återvinnas utan att separera de bundna skikten.

Flermaterialfilmer ger unika barriäregenskaper som kan vara svåra att återskapa med monomaterial samtidigt som alla nödvändiga egenskaper bibehålls. Men i övergången till hållbara förpackningar arbetar vissa tillverkare och varumärken med nya monomaterialstrukturer för att göra just det.

Även om reglerna varierar mellan regioner, innehåller förpackningar i monomaterial i allmänhet 95% av en enda polymer (baserat på Ceflex riktlinjer). Efterfrågan ökar på tillsatser och barriärbeläggningar för att uppnå detta mål.

Ett sådant exempel är omdesign av strukturer med PA/EVOH/PA för att erhålla syrebarriäregenskaper. Det kan sedan återvinnas i en PE-avfallsström eftersom EVOH inte behöver en kompatibilisator för att köra igen på PE-strömmen. I det här fallet kan det dock behövas extra torkutrustning för att förhindra att EVOH fångar upp fukt.

Om PA och EVOH behövs kan användning av kompatibilisatorer, såsom maleinsyraanhydridympade polymerer, användas i en PE-avfallsström som gör att flerskiktsstrukturen kan återvinnas.

Förstå återvinningsprocesser

Close-up of colorful plastic flakes being processed through a metal machine with a spiraled interior, showcasing the recycling process.

Den stora frågan när man utformar hållbara förpackningar är hur de kommer att bearbetas efter användning. Att veta hur det kommer att återvinnas hjälper till att fastställa förpackningsegenskaper för att avgöra vilka förändringar som kan göras utan att offra produktkvaliteten.

Mekanisk återvinning bearbetar plastavfall till sekundära råvaror eller produkter utan att väsentligt ändra dess kemiska struktur. Det står för närvarande över 99% av återvinningskvantiteterna i Europa. I princip kan alla typer av termoplaster återvinnas mekaniskt med liten eller ingen kvalitetsförsämring. Men om samma polymer återvinns två gånger börjar den förlora vissa mekaniska egenskaper och den totala kvaliteten sjunker.

Kemisk återvinning kan hantera ett bredare utbud av plast, inklusive blandad eller förorenad plast. Det bryter ner polymerer genom kemiska processer, så att de kan användas som råmaterial för att producera nya material med samma mekaniska egenskaper som den ursprungliga jungfruprodukten. Exempel på lämpliga strömmar inkluderar laminerad och kompositplast, blandad plast av låg kvalitet och förorenad plast.

Kemisk återvinning bygger på massbalansmetoden för att spåra och fördela insatsen av återvunnet innehåll. Detta mäter mängden cirkulära och biobaserade råvaror vid olika punkter i produktionsprocessen och separerar den i bokföringen. En stor fördel med detta tillvägagångssätt är förmågan att göra trovärdiga påståenden. När andelen cirkulära råvaror i produktionsprocessen ökar kan den på motsvarande basis hänföras till specifika resultat.

Både mekanisk och kemisk återvinning spelar helt klart en roll att spela. Även om mekanisk återvinning måste optimeras ligger framtiden för återvinningsbarhet i kemisk återvinning och dess långtgående fördelar.

Fallstudie från IMCD: Anpassning till återvunnet innehåll

Utmaning: Efter att ha infört återvunnet innehåll fann vår kund (en tillverkare av sopsäckar) en ökning av svarta fläckar och kolansamling på sina maskiner. Där de brukade stoppa produktionen för att rengöra utrustning vartannat år, slutade de nu med att rengöra tre gånger om året.

Lösning: Våra experter identifierade ett material som kunde förlänga tiden mellan rengöringarna och användas omedelbart när svarta fläckar börjar dyka upp. Specialiserade procedurer och en anpassad underhållsplan utarbetades med hjälp av Asaclean™ U-kvalitet.

Resultat: En timmes underhållsrening varannan vecka stoppade de flesta föroreningsproblem i mitten av körningen. Och behovet av 24-timmars rengöring var fjärde månad eliminerades.

Din partner för förpackningar

IMCD Advanced Materials erbjuder ett brett utbud av polymerförpacknings- och filmlösningar — från sampolyestrar till bindhartser och funktionella tillsatser.

Våra tekniska experter är här för att hjälpa till att omforma lösningar tillsammans. Det handlar om att förstå dina behov och tillhandahålla de resurser och support som behövs för att ge dig all den insikt du behöver för säkert materialval.