Våra observationer på marknaderna, mål för utfasning av koldioxidutsläpp och koldioxidskatten
Med hälften av 2023 bakom oss är det dags att reflektera över årets första halvår inom den kemiska industrin. Om du läser detta kanske du vill gå tillbaka och hänvisa till vår tidigare artikel om utsikterna för 2023, som täcker vad vi kan förvänta oss i år.
Marknaderna uppströms och nedströms hade en långsammare start, men inte så illa som förväntat
Årets första sex månader börjar normalt starkt för den kemiska industrin, och de senaste åren har bevisat detta. Men i år står vi inför ett annat scenario. Vi har sett en minskning av den globala kemikalieproduktionen, en minskning med 2 procent i Nordamerika, 14 procent i EU och nästan 9 procent i Asien (exklusive Kina) jämfört med föregående år. Detta drabbar vissa sektorer hårdare än andra.
Byggbranschen har till exempel upplevt en lugn, vilket har resulterat i en trick-down-effekt för de flesta kemiska sektorer. Dessutom drabbades alla konsumentrelaterade sektorer av lägre efterfrågan på grund av lägre disponibla inkomster som direkt påverkades av högre inflation. Det måste dock också påpekas att bilsektorn hade en bättre start än väntat, så inte alla branscher har drabbats lika hårt.
Sammantaget, även om många tillverkare har publicerat finansiella rapporter som bekräftar detta, säger dessa rapporter också att det inte var så illa som förväntat. De flesta rapporter har liknande känslor och noterar att rädslan för en ekonomisk nedgång driver branschen att vara mer försiktig än vanligt. Och trots detta förblir branschen optimistisk för andra halvåret och förväntar sig fortfarande tillväxt inom industrisektorerna.
Förflyttning av mål för utfasning av koldioxidutsläpp
Som vi förväntade oss kommer det att bli betydande förändringar på hållbarhetsagendorna i år. McKinsey släppte nyligen en rapport som utforskar fyra spakar för att minska utsläppen i kemiska parker, inklusive ångproduktion, värmeintegration, elupphandling och energieffektivitet. Detta säger oss att industrin känner till fokuspunkterna för avkolning och bara behöver tydligt definiera sin väg framåt, väga påverkan med enkel implementering.
Intressant nog fastställer rapporten ånggenerering som den främsta drivkraften, vilket potentiellt minskar utsläppen med 25 till 35 procent fram till 2030. Bland många typer av kolfri värme som listas i ånggenereringsanalysen ingår väte och betecknas som den dyraste ur driftsynpunkt, något som vår högtemperaturexpert undersökte i vårt senaste whitepaper om energireducering i eldfasta material.
Under första delen av året har vi redan sett många av våra partners lansera nya initiativ för avkarbonisering, inklusive material med låga koldioxidutsläpp eller koldioxidfria fotavtryck för att stödja drivkraft Utsläppen minskade från början av kemin. Den goda nyheten är att regleringstrycket kommer att fortsätta skapa behov av öppenhet och bidra till att undvika greenwashing inom dessa ansträngningar.
Den europeiska koldioxidskatten sätter press på industrin
I april träffades Europaparlamentet för att främja diskussionerna om Fit for 55-paketet, inklusive övergången till att inrätta koldioxidgränsjusteringsmekanismen, världens första koldioxidgräns. Detta kommer att påverka många industriindustrier kraftigt, inklusive stål, cement och aluminium, bland andra. Från och med nu är skatten tänkt att vara på plats i oktober i år, med en avdragsperiod under övergången.
Som förväntat skapar detta tryck på asiatiska marknader som importerar varor till Europa, även om det inte kommer att få den inverkan som ursprungligen förväntades. Snarare byggs trycket också inom Europa. Å ena sidan uppmanas dessa industrier att minska koldioxidutsläppen till 2030 och investera miljarder i grönare tillvägagångssätt. Å andra sidan är många oroliga för att de skulle kunna förlora sin konkurrensfördel med skatten på plats. European Steel Industry Association berättade för EuroNews att både deras överlevnad och deras övergång till grönt stål är i fara.
Även om inget är bestämt och rådet fortfarande behöver godkänna koldioxidskatten formellt, kommer detta ämne att väsentligt förändra hur många av våra partners och kunder gör affärer i EU. Vi kommer att fortsätta följa den och dess inverkan.
Om författaren
Dr. Fikri Alemdaroglu är Business Group Director för Industrial Solutions. Med en doktorsexamen i kemi har Fikri arbetat i mer än 15 år i en mängd olika kemiska positioner, inklusive kemiska producenter som BASF och Daikin i tekniska och kommersiella roller. På IMCD bär han många hattar och stödjer teamet i Tyskland som affärsenhetschef för industriella lösningar och smörjmedel samt som internationell produktchef.