Hör våra experter diskutera de verkliga hindren som hindrar hållbar adoption, de viktigaste drivkrafterna som driver branschen mot en mer cirkulär ekonomi, och de utmaningar små till medelstora företag står inför för att komma dit.
Med:
- Dr. Fikri Alemdaroglu, Business Group Director, Industrial Solutions | IMCD
- Katie Stiefermann, Global Marketing Manager & Sustainability Lead, Industrial Solutions | IMCD
Klicka ovan för att se vår senaste video eller fortsätt bläddra för att läsa en sammanfattning.
Varje dag arbetar vi med våra kunder för att stödja deras resa mot en mer cirkulär ekonomi, och ofta står vi inför samma sak utmaning i dessa samtal: materialkostnader. Men nya data visar att detta kanske inte är det största hindret för hållbar adoption.
Så, vilka är de verkliga hindren? Och vilka drivkrafter kommer att hjälpa industrin att ta sig förbi dem? Vi undersökte våra industriella marknadssegment för att ta reda på det. Låt oss packa upp våra nya data.
Kostnad är inte ett verkligt investeringshinder
Övergången till en cirkulär ekonomi är komplex. Få befintliga riktmärken är tillräckliga på egen hand för att styra framtida åtgärder, och även de företag med mätbara hållbarhetsmål misslyckas ofta med att mäta bevis mot dem. Men gång på gång stiger frågan om materialkostnader i framkant av konversationen. Det är verkligen inte en överraskning att hållbara alternativ är betydligt dyrare än deras fossilbaserade motsvarigheter. Men på grund av detta har vi sett något begränsade framsteg hittills på grund av budgetbegränsningar under de senaste åren av finansiell turbulens.
Vi genomförde nyligen en kundundersökning av våra industrimarknader, och vi frågade dem hur de tyckte om att betala mer för hållbara alternativ. Och resultaten var ganska överraskande:
- 8% sa att de inte är villiga att betala mer för att använda hållbara material
- 27% är villiga att betala mer om deras kunder kan absorbera slutkostnaden
- 57% hävdade att de är villiga att betala mer om de kan bevisa värde för sin verksamhet och mäta hållbar påverkan
Dessa data berättar en helt annan historia än vad vi fick tro. Det visar att människor inte är rädda för att investera, utan snarare måste de kunna hitta och bevisa värdet av denna investering. Det berättar också för oss att det inte finns en förväntan på att hållbara alternativ ska kosta samma kostnad som deras motsvarigheter, vilket öppnar en hel del dörrar när vi tänker på övergången till en mer cirkulär ekonomi.
Begränsningar och resurser bromsar antagandet
Så, om det inte bara är högre kostnader, vilka är de verkliga hindren som bromsar en övergång till en cirkulär ekonomi? Vår undersökning visade att funktionalitet och tillgänglighet av hållbara alternativ är bland de viktigaste och konsekventa utmaningarna som våra kunder står inför. Faktum är att många rapporterade att även om de tänker börja använda hållbara alternativ under de kommande tre åren finns det inga bra alternativ för deras branscher idag. För att lägga till detta, även när respondenterna misstänkte att lämpliga alternativ kunde finnas, rapporterade de vanligtvis att de inte visste vilka de skulle välja.
När det gäller hållbara material kämpar små och medelstora företag ofta med urval eftersom:
- Ibland är det inte ett en-till-en-byte att införa dessa hållbara alternativ. Det är mycket mer komplicerat än så här. Det kan krävas omfattande forskning, testning och formulering för att säkerställa att resultatet bibehåller de egenskaper som vi ursprungligen ville uppnå och att det nya tillvägagångssättet inte är kontraintuitivt för hållbarhetsändamål.
- Mindre företag är ofta begränsade på resurser. Detta gör det mycket mer utmanande att implementera nya hållbara innovationer.
- Det finns begränsad information och data om hållbarhet. Detta komplicerar ytterligare den hållbara introduktionsprocessen, vilket gör det svårt att till och med vet var du ska börja.
Greenwashing är skapa en branschskepsis
Utöver materialval finns det en tydlig tveksamhet bland alla aktörer inom den kemiska industrin kring hållbarhet. Trots att man ser ”gröna alternativ”, ”grön kemi”, ”hållbar framtid” och många andra liknande uttalanden överallt på mässor, är branschen fortfarande försiktig med vad som utgör greenwashing.
Faktum är att 26% rapporterade att de är oroliga för att de flesta hållbarhetsinitiativ de ser är greenwashing. Ytterligare 54% sa att de anser att bara några av de hållbara initiativen är legitima men är fortfarande försiktiga. Det tyder på att fyra av fem personer i branschen är oroliga för greenwashing.
Eftersom 80% rapporterar om greenwashing-problem behöver ytterligare förtroende byggas upp inom den kemiska industrin. Skepticismen kan tillskrivas:
- Nya alternativ. Hållbarhet är inte ett nytt ämne inom den kemiska industrin, men de flesta alternativen är det. Det betyder att många i detta skede inte är mogna och/eller konkurrenskraftiga ur teknisk synvinkel med sina fossila motsvarigheter.
- Begränsad data och transparens. Idag är detta begränsat. Men när vi gör framsteg i utvecklingen av data och dokumentation med verktyg som produktens koldioxidavtryck och livscykelanalys, kommer detta inte bara att hjälpa till att mäta och bedöma framsteg utan också skapa transparens i branschen som inte existerar fullt ut idag.
Med både mer mognad och transparens kommer trovärdighet och förtroende att komma.
Konkurrenskraftig differentiering och produktinnovation driver framsteg
Trots dessa utmaningar ser vi många potentiella möjligheter. Förändringar som görs i industrisektorer har potential att ge efterklang hållbara framsteg i hela värdekedjan... och vi ser att branschen befinner sig mitt i en omvandling. Företag och länder runt om i världen har åtagit sig en rad hållbarhetsmål med måltidsfrister redan 2030. Oavsett om 2030-målen är helt uppfyllda eller inte, kommer den kemiska industrin säkert att se helt annorlunda ut om ett decennium från nu än den gör idag.
Vår undersökning bekräftade att de flesta små till medelstora företag redan arbetar för att integrera hållbara lösningar, eller planerar att göra det under de kommande tre åren. Dessutom anser 92% att hållbarhet är en konkurrensdifferentierare. Detta säger oss, helt klart, att konkurrensdifferentiering driver hållbarhet.
Ändå väcker det frågan: Om alla gör det, kommer det att fortsätta att vara en differentierare? Vårt svar är ja. Vi ser att differentiering drivs av produktinnovation. Det är känt att innovationer ser annorlunda ut i alla hörn av världen. Detta är av två skäl: materialtillgänglighet och behovet av att sticka ut. Framöver förväntar vi oss att egenskaperna hos de material som används i formuleringar varierar kraftigt, men med liknande slutfunktionalitet. Därför kommer de med nya tillvägagångssätt att fortsätta att skilja sig från sina konkurrenter.
Företag och konsumenter drivs att göra en positiv miljöpåverkan
Utöver konkurrensdifferentiering finns det en annan viktig drivkraft med cirkularitet: miljöpåverkan. Vi fann att miljöpåverkan konsekvent rankades bland de tre främsta drivkrafterna för användningen av olika typer av hållbara alternativ. Detta bevisar att många företag har åtagit sig att minska sin miljöpåverkan, och många människor brinner för att förbättra försörjningskedjorna för att bättre prioritera människor och planeten.
Först och främst skapar regelverk en känsla av brådska och driver företag mot cirkularitet förr snarare än senare. Faktum är att 23% hävdade att regler är den mest inflytelserika drivkraften för hållbarhet i sina branscher. Det bör noteras att för små och medelstora företag kan detta bli en utmaning. Nya regler och standarder rullas regelbundet ut runt om i världen som håller oss på tårna. Detta skapar ett nästan konstant behov av innovation och utvärdering av hur vi gör saker idag
Den andra aspekten att tänka på som en drivkraft för miljöpåverkan är konsumenternas efterfrågan. 30% rapporterar kund- och konsumenternas efterfrågan som den mest inflytelserika drivkraften för hållbarhet inom den kemiska industrin, och vi vet att detta i sig leder till en enorm drivkraft mot cirkulära initiativ.
Viktiga saker
- Kostnaden för material är inte ett verkligt hinder för en mer cirkulär framtid., måste vi bevisa det värde hållbar adoption tillför företag.
- Limited raw Materialalternativ och greenwashing är betydande hinder, men inte sådana som inte kan övervinnas med ytterligare data, transparens och innovation.
- Konkurrenskraftig differentiering och miljöpåverkan är tydliga drivkrafter för cirkularitet och regelverk och produktinnovation kommer att hålla fart.
IMCD Industrial Solutions | Sustainable Solutions Program
IMCD har åtagit sig att bryta ner komplexa hållbarhetsämnen för att stödja dig i varje steg på din hållbarhetsresa, oavsett om du är i början eller tittar på för att optimera din nuvarande ansträngningar. Klicka här för att lära dig mer om vårt program för hållbara lösningar och utforska de hållbara material vi erbjuder i ditt område.